Zwolle, 1721 [Obra maestra]

El órgano Schnitger de la “Grote of St. Michaelskerk” en Zwolle (1721)

La historia y el destino del órgano de la iglesia de San Miguel de Zwolle son bastante típicos de casi todos los instrumentos europeos importantes: construido por la prestigiosa familia de organeros barrocos Schnitger, sujeto a alteraciones que reflejan la cambiante moda de diferentes períodos y finalmente restaurado a su supuesta forma barroca.

1718, Bernard Hüte, médico y alcalde de Zwolle, donó 12.000 florines para la construcción de un nuevo órgano. Su hermano Thomas añadió otros 2.000 florines. En ese momento, un comerciante de Zwolle, en Hamburgo por negocios, conoció a Vincent Lübeck, organista de St. Nicolai, Hamburgo, quien recomendó Arp Schnitger a las autoridades de Zwolle como constructor del nuevo órgano. Esto resultó en la asignación para construir un nuevo órgano en Zwolle. Debido a que Arp Schnitger falleció en 1719, algunos meses después del inicio de la construcción, sus hijos completaron el nuevo órgano en 1721.

A lo largo del tiempo, el órgano experimentó numerosas modificaciones perjudiciales. Especialmente notables son la extensa restauración y modificaciones, realizadas en 1837 por Petrus van Oeckelen (Groningen), incluyendo el cambio del órgano a temperamento igual. 

Después de la Segunda Guerra Mundial, una renovación integral resultó ser indispensable. Después de muchas discusiones, se decidió devolver el órgano muy cerca de la situación original en 1721, recuperando también el tono alto original (a’= 502 Hz). En 1950, el organero Dirk Andries Flentrop (Zaandam), fue encargado de esta tarea, que llevó a cabo en el período de 1953-1955. Parecía que el caos de tubos a lo largo de los siglos, hecho por diferentes constructores de órganos, aún contenía suficiente material original para reconstruir las escalas schnitgerianas originales.